Karens første motor blev installeret i 1926. Det var en lille 5 Hk DAN petroleumsmotor. 

På billedet fra Gl. Kalvehave er Karen blevet udstyret med motorruf, men det vides ikke om billedet er så gammelt som 1926.

Siden har Karen haft flere andre motorer. I 1980 isatte Theodor Hansen en brugt 15 Hk Bukh-motor.  I Svendborg blev der i 2004 isat en 7,5 Hk Arona. Den næstsidste var en 14 Hk Yanmar, model 2QM15G fra 2013.

Prøveilægning af den nye Yanmar-motor ved den store restaurering i 2013-14.
Yanmar 14 HK fra 2013 blev afmonteret i juni 2023 efter 10 års tjeneste. Fra venstre Gunnar Langkilde, Hanne Hollnagel, Christian Rosdahl og Sten Lykkebo.

I juli 2023 installerede Otto Vornøe (på billedet) og Jan Tjørnemark
den nye Yanmar 2QM20H 22Hk

→ Læs om drivkvasen Karens rigning